O&R (2) : deux difficultés dans la prière

Comme le billet précédent encourageait à vivre des temps réguliers dans la prière, il peut sembler naturel de citer une nouvelle fois les Ordres et Règlements pour soldat pour encourager les chrétiens à persévérer dans la prière.
Que la personne qui n'ait jamais vécu un temps de prière qui semblait vide, voire sans vie, laisse le premier commentaire...
Une des impressions qu'on entend souvent lorsqu'on parle de la vie de prière est "j'ai du mal à me concentrer" ou "je suis vite distrait". L'autre, aussi extrêmement classique est "pff, j'ai pas envie de m'y mettre". Ces obstacle très concrets ne sont pas passés inaperçus lors de la rédaction des O&R, comme nous allons le voir tout de suite.

Chapitre 4 "Maintenir le contact avec l'auteur de la vie". Section 1 "La vie de prière", paragraphe 6.

 Le soldat du salut ne se laissera pas décourager par deux difficultés courantes rencontrées même par les plus grands saints. Il n'aura pas toujours fort envie de se mettre à prier. Mais même un moment de recueillement en apparence aride, peut souvent avoir une efficacité réelle. Le Saint-Esprit prie en l'âme sincère bien qu'elle ne soit pas inspirée. Une autre difficulté réside dans le fait que l'esprit vagabonde. Il ne faut pas s'en alarmer, mais faire entrer les pensées étrangères dans le corps de la prière. On peut très bien en entretenir le Père céleste.

 En premier lieu, on note la parole très encourageante "même par les plus grands saints", autrement dit : "vous n'êtes pas tous seuls dans ce cas" ou "même les plus grands ont du mal avec ça !". Je dis que c'est encourageant car plutôt que de se dire "ah... je vais jamais m'en sortir alors", voyons ça comme une opportunité d'apprendre de l'expérience de chrétiens depuis des milliers d'années, et au minimum, de salutistes depuis environ 150 ans. D'ailleurs - et c'est un conseil pas particulièrement tiré de ce paragraphe des O&R - savoir qu'on mène le même combat permet de se soutenir : prier les uns pour les autres en demandant à Dieu qu'il stimule notre vie de prière lance des dynamiques qui porte beaucoup de fruit.

Puis sont mentionnées les deux fameuses difficultés.
Un des meilleurs moyens de régler un problème, c'est de le reconnaître et de l'avouer : reconnaissons qu'on n'a pas toujours envie de se mettre à prier ! Et même que des fois, lorsqu'on est dedans, on a l'impression qu'on ne va nulle part ! Les O&R nous expliquent qu'heureusement, le fruit de nos prières ne dépend pas de notre humeur ou de nos émotions, car la prière est avant tout spirituelle, c'est à dire que c'est l'Esprit qui travaille en nous.
La Bible rend témoignage à cette œuvre de l'Esprit notamment par :

 De même l'Esprit aussi nous vient en aide dans notre faiblesse. En effet, nous ne savons pas ce qu'il convient de demander dans nos prières, mais l'Esprit lui-même intercède par des soupirs que les mots ne peuvent exprimer (Romains 8,26)

 L'important, c'est la sincérité. Nous pouvons avoir foi que si nous prions fidèlement, malgré le manque apparent d'inspiration, l'Esprit nous vient en aide.

L'autre difficulté rencontrée (et j'ai du mal à me décider sur laquelle des deux est la plus courante !) est qu'une distraction est si vite arrivée dans un moment de prière. Là encore, les O&R sont de brillants conseils, d'une part en nous rassurant, puis en conseillant d'inclure les pensées distrayantes dans la prière. Vous êtes en train de prier pour un membre de votre famille et vous pensez à votre examen de demain ? Pas de problème, un petit "et au fait Seigneur, je stresse grave pour demain, donne-moi la paix par rapport à ça", et on repart sur l'intercession pour la famille ! Il n'y a pas de sujet de notre vie qui ne concerne pas Dieu ou qui ne l'intéresse pas ! Tout est sujet de prière !
 
Un grand classique pour la vie de prière est le verset suivant :

Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, dans une attitude de reconnaissance. (Philippiens 4,6)

Deux pratiques personnelles qui m'aident dans ma vie de prière régulière par rapport à tout ça :

• écrire les prières. C'est plus facile de se rendre compte qu'on a arrêté de prier parce qu'on est distrait quand ça fait 2 minutes qu'on écrit plus ! (et ça a l'effet bonus de pouvoir revenir dessus les jours d'après pour admirer les réponses de Dieu à nos prières !)
• prier à voix haute. Pareil, si on est silencieux, c'est qu'on a arrêté la prière.Mais également, ça renforce cette idée que c'est une conversation et je trouve que ça me rapproche de Dieu. (ce qui n'enlève en rien la valeur de la prière silencieuse / méditative !!)

 N'hésitez pas à en parler autour de vous, échangez sur vos expériences de la prière. C'est très riche de partager sur tout ça. Isolé, on est vite découragé, alors qu'à plusieurs pour s'entraider, ça porte du super fruit !

Haut Conseil - Ep1

Eh ! Vous saviez que le le "Haut Conseil" de l'Armée du Salut allait bientôt se réunir pour élire le/la prochain(e) Général(e) de l'Armée du Salut ?

Alors pour en savoir plus et devenir incollable sur le "Haut Conseil", son histoire et son fonctionnement, n'hésitez pas à voir cette nouvelle série que nous démarrons sur la chaîne YouTube "Soldats du Salut".😀

Couleurs du Drapeau Sang & Feu

Eh, vous connaissez la signification des trois couleurs du drapeau Sang & Feu (drapeau de l'Armée du Salut) ? En êtes-vous sûrs ? Pour vérifier, regardez cette vidéo...

♪ ♫

Ce cher drapeau combien je l’aime !
Il parle à tous de liberté.
Oui, c’est un merveilleux emblème
Qu’il faut arborer.
Il dit aux peuples de la terre :
Reconnaissez en Jésus-Christ
Le rédempteur, l’ami, le frère, oh, venez à lui !

 

O&R (1) : Temps de prière 3 fois par jour

J'ai eu une conversation avec une personne qui lit les ordres et règlements pour soldat, le fameux  "Une vocation, Un ministère", et plus récemment elle a lu le passage sur la prière. Elle me dit "j'ai du mal lire un passage, j'ai rien compris".

Moi, passionné par expliquer aux gens des passages un peu difficiles, je lui demande de développer. "Ben oui, j'ai cru comprendre qu'on était censé prier 3 fois par jour, mais j'ai jamais entendu ou vu des salutistes le faire".

J'étais à la fois gêné, et à la fois mort de rire. Mort de rire parce que cela montre bien à quel point on n'applique plus ce que nous avons dans nos ordres et règlements pour soldats - qu'on pourrait définir comme "la quintessence de l'esprit salutiste", ou encore, "manuel pour être sauvé, et pour amener d'autres au salut". 

Gêné parce que j'ai promptement avoué que je n'appliquais pas moi-même ce qu'il y avait écrit.

Alors de quoi parlons-nous ? 
Chapitre 4 "Maintenir le contact avec l'auteur de la vie". Section 1 "La vie de prière", paragraphe 2.

L'enfant de Dieu peut et doit se tourner vers son Père chaque fois qu'il en éprouve le besoin et lui parler de tout ce qui pèse sur son esprit. Cependant, il ne connaîtra une vie de prière ininterrompue que s'il se discipline à consacrer des moments précis à la communion avec Dieu. Avant que les tâches quotidiennes ne l'absorbent, il doit se mettre en présence de Dieu afin d'être tout à nouveau en union avec lui. Il ne devra pas non plus terminer ses journées sans en faire l'examen devant lui. Et le soldat du salut élèvera vers lui son cœur à midi, s'unissant à tous ses camarades à travers le monde pour intercéder en vue du salut de ses frères et pour demander la bénédiction de Dieu sur l'Armée.

Eh oui ! les ordres et règlements pour soldat invitent le soldat du salut à avoir trois temps de prière bien définis dans la journée !

Ce n'est pas un rite, ce n'est pas une obligation, ce n'est pas une loi à appliquer. C'est en fait du bon sens (mais parfois, qu'est-ce qu'on en manque !!). Il faut commencer le matin, finir la journée, et puis faire un point vers midi. 

Dans ce petit paragraphe il y a énormément de sagesse. 

Tout d'abord, les chrétiens sont invités à prier dès que possible, dès qu'il y a un souci. Ce qui, soit dit en passant, est très biblique comme recommandation : 

1 Thessaloniciens 5 : ¹⁷ Priez sans cesse,  ¹⁸ exprimez votre reconnaissance en toute circonstance, car c'est la volonté de Dieu pour vous en Jésus-Christ.

Philippiens 4 : ⁶ Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, dans une attitude de reconnaissance.

Ensuite, il est expliqué que pour maintenir une communion constante avec Dieu, cette "vie de prière ininterrompue", il faut se discipliner à mettre de côté des temps spécifiquement pour la prière. Idée qu'on retrouve dans l'excellent "Dirty Glory" de Pete Greig, livre qui parle du mouvement international de prière 24/7. Le principe étant de se recentrer sur Dieu à des moments bien précis pour pouvoir être conscient de sa présence le reste de la journée.

Enfin, regardons de plus près ce qui est proposé comme temps de prière. Les temps du matin et du soir sont assez classiques, et l'orientation qui leur est donnée également : on se prépare le matin en se mettant dans la présence de Dieu, et le soir, on fait le bilan avec lui. 

Mais celui du midi est sûrement celui qui apporterait le plus de changement dans notre vie spirituelle. Il a une connotation très particulière ! Nous sommes invités à prier pour le salut de nos proches et pour demander à Dieu de bénir l'Armée du Salut. C'est un conseil très riche pour à mon avis plusieurs raisons.

• Déjà, cela casse potentiellement le rythme d'une journée bien chargée : pause déjeuner rapide, voire manger en travaillant, ou dans un espace où rien ne nous fait penser à Dieu. Il serait facile de passer de la prière du matin jusqu'à la prière du soir sans repenser à Dieu. C'est finalement un garde-fou contre cela (on en revient à se discipliner pour arriver à une communion permanente avec Dieu). 
• Mais aussi, ça nous pousse à faire quelque chose qui nous coûte : on prie pour le salut de nos contemporains, ce qui nous engage GRAVE spirituellement ! Prier (sincèrement) pour le salut de quelqu'un, c'est prier pour quelque chose que seul le Seigneur peut faire, c'est une prière dans laquelle nous sommes complètement impuissant, c'est une prière qui engage énormément notre foi. Donc forcément, c'est quelque chose qui nous fait grandir spirituellement et qui nous remet au coeur du combat dont nous sommes l'Armée. 
• On prie aussi justement pour cette Armée, pour demander la bénédiction de Dieu dessus ! Ça développe notre esprit de corps, cela nous pousse à penser à nos frères et sœurs salutistes, ça nous pousse à penser à la mission et à ce qui se passe. Également, ça devrait nous encourager à soutenir nos chefs.

Imaginez ce qui se passerait si tous les salutistes, chaque midi, priaient intensément pour la bénédiction de Dieu sur l'Armée, et pour le salut de leurs contemporains ? Alléluia pour ceux qui le font déjà. J'ai confessé cette semaine ne pas le faire. (Pourquoi ? ... Pas dans ma culture, jamais vraiment pensé, par paresse peut-être...) 

Et j'ai donc décidé de m'y mettre ! Ça porte déjà du fruit.

Donc en bref, ma camarade qui croyait s'être trompée avec vu très juste. Cette suggestion de trois temps de prière journaliers est une perle bien trop négligée, qui a un potentiel énorme. 

Peuple de Jésus-Christ (♪ ♫), on s'y met ? On invite Dieu à changer le monde au milieu de notre journée ? Il paraît que Dieu répond à la prière, voyons que ça va donner...